지난해 우리 교육은 몸살을 앓았다. 9월 4일 전남교육청에 모인 2,500여 명의 교사들은 이구동성으로 교육의 주체로서 교사를 존중하고, 폭력과 갑질로부터 보호하라고 외쳤다. 많은 교사들은 학교에서 자행되는 갑질이 학부모의 악성민원보다 더 고질적인 병폐라고 입을 모으고 있다. 지난해 전교조전남지부가 실시한 설문 조사에서 갑질 근절은 교육청이 주력해야 할 일 중 하나로 나타났다.

한 설문조사에 의하면 최근 3년 이내 갑질을 직접 겪었다고 응답한 비율은 전체의 70%에 달했고, 주변 동료 교사가 갑질을 겪었다고 응답한 비율도 전체의 73.6%에 달했다(2023 전교조경남지부 갑질실태조사). 10명 중 7명 이상이 최근 갑질을 직접 겪었거나, 갑질을 목격했다는 것이다.

이것은 정도의 차이일 뿐 전남에서도 벌어지고 있는 일이다. 갑질신고센터가 설치되어 있고, 갑질사안에 대한 조사가 이루어지고 있다지만 실제 학교에서는 징계와 피해자 보호조치가 없다는 것이 대다수 현장교사들의 생각이다. 교육청이 관리자 갈등을 묵과하거나 미온적으로 대처하고 있다는 것을 의심하는 사람은 아무도 없다. 특히 김대중교육감 취임 이후 이러한 현상이 심화되고 있다는 것도 어제, 오늘의 이야기가 아니다.

최근 일련의 인사행정은 객관성과 공정성, 방향성 측면에서 도무지 납득하기 어렵다. 일 예로 갑질 논란으로 수사가 의뢰되어 기소의견으로 검찰에 송치된 K고교 교장이 더 좋은 곳으로 옮겨간 사례가 언론에 보도되기도 했다. 수사 결과가 나오기까지는 무죄추정의 원칙에 의해 불이익을 줄 수 없다는 것이 교육청의 입장인 것으로 알려졌다. 교육청 내에서 이루어지는 징계는 형사처벌과는 별개로 이루어지는 절차임에도 옹색한 변명만 늘어놓고 있는 것이다.

또한 전남교육청 징계위에서 감봉 등의 처벌을 받는 H고교 교장을 여전히 학교에 유임시킴으로써 지역의 거점고등학교가 극심한 혼란에 빠진 사례도 있다. 새학년을 맞이한 지금도 학교는 혼란과 갈등이 여전히 심하고, 학생의 피해가 뻔히 예상됨에도 불구하고 교육청과 교육감은 뒷짐지고 바라보고만 있는 것이다. 갑질로 인한 갈등이 학교 자체에서 해결될 가능성이 없다면, 더구나 그것이 학교교육의 파행으로 이어진다면, 임용권자인 전남교육감은 결단을 내려 사태를 해결할 책임이 있다.

신상필벌의 원칙이 흔들리는 인사는 결국 조직의 기강을 무너뜨린다. 만연한 갑질이 협력적 문화, 학교 자치만 외친다고 해서 저절로 없어지지 않는다. 구두선이 아니라 명확한 방향성과 비전을 토대로 구체적 실행 계획이 있어야 한다. 그러나 안타깝게도 민선 4기 전남교육청에 그러한 것이 있는지 의심스럽다.

독단과 폭언, 강압적 학교운영과 같은 갑질은 학교 교육력을 파괴하는 행위이다. 그리고 성희롱, 성폭력은 반교육적일 뿐만 아니라 인간성을 파괴하는 행위이다. 단호한 조치로 전남교육의 방향과 가치를 확립하라!!! 언제까지 소잃고 외양간 고치는 일을 반복할 것인가? 이대로 방치하면 학생만 줄어드는 것이 아니라 교사까지 떠나는 전남이 될 것이다.

전남교육을 살리려거든 교사가 안전하고 신명나게 교육할 수 있도록 해야 한다. 갑질 피해를 외면하고 학교 혼란을 방치하고서 미래교육 운운하는 것은 고목에 꽃피우기를 바라는 것과 다름 없다. 학교교육력을 파괴하고, 지역교육을 황폐화시키는 갑질 관리자에 대한 특단의 조치를 촉구한다.

강천웅 다른기사 보기